SF要素の詰め合わせ。それが『進撃の巨人』という作品の正体であることは多くのファンが認めるところだろう。エンタメ作品として格別に優秀であり特別にユニークでもある。衝撃波を立て続けに浴びる感覚。凄過ぎて何度でも素直に脱帽してしまう。綺羅星のごとく素晴らしい作品が並ぶエンタメ史の中でも『進撃の巨人』は燦然と輝いているのだ。

普通の仕分け方だとサイエンス・ファンタジーと呼ぶのが妥当な作品ではあるが、真の姿は神話の領域に近いだろう。本来、神話をファンタジーかSFか、あるいはそれらの中間なのか、そんな風にカテゴライズするのは良くない手筋だ。くだらぬことを考えずに、その世界設定を受け入れて、ただ味わえばいい。だがしかしである。あまりにも美味、珍味なSF要素を咀嚼せずにはいられない。

そして最も興味深い対象は、もちろん巨人である。

・突如として出現し、門を破壊する超大型巨人。
・調査兵団ハンジ・ゾエの巨人についての発言。

これだけで極上のSF考察をモリモリできる。

巨人とは大質量兵器である。大きいことは強いこと。圧殺への恐怖は当然のこと。ウドの大木という言葉があるが、この世界の巨人は普通の人間にとっては普通な驚異。我々も共感できる。……その大きさに比例した圧倒的存在感は有無を言わせない暴力だ。超大型巨人は膝から下を少しだけ後ろに振り上げての爪先蹴りで壁門に穴を開ける。

狂気の巨人研究者、ハンジは言う。

巨人の身体は軽い。そもそも、
あの巨体が二本足で歩くなんて出来ないはず。
その質量にあるべき重量には達していない。

と。そうなんだよぉ
壁の高さを超える60メートルの巨人が魔法にように現れる……これが科学的見地に立脚するSFと言えるだろうか？

いや！確実にSFだ！
理解できないテクノロジーは魔法のように見える。これは我々の人類史においても経験済みだ。
ハンジは直感的に理解している。

私たちに見えているモノと
実在するモノの本質は全然違う。

それは探究者として正しき資質であり、現状の知識を真理としない謙虚で慎重な態度だ。SF考察の中には自らの知識を至上として思考停止しているような発言があるが、正しき資質を持つ探究者を志すならば、他への影響を考慮しつつ注意を払う必要がある。考察とは、未来に向かって進化するべく冷静かつ情熱に溢れている。発想の飛躍をもって対象となる作品の可能性を図ることも可能だろう。実存する大量殺戮兵器の考察は専門的知識が必要となるが、巨人の考察は自由な遊び心をもって展開してこそ効率的であり、実在世界に応用しやすいと言える。そんな絶妙な考察フィールドを『進撃の巨人』は提示してくれているのである。これをSFと呼ばずに何と呼べばいいのだろう。カテゴリーとは広義と狭義があるとは思うが、狭義においてもSF分野に属するのは確定だ。マニアのSF思考が刺激されているのが証拠であり、普段のライフワークにおいてSF考察をしたことのない者にとっても、新たな楽しみ方を提供してくれるSF作品なのである。

さて、

SFとして蟲師を見てみると、とてつもなく興味深い。創作欲が刺激されるようなアイデアに充ちている。何度も繰り返して楽しんでいると作品の底が理解できてくるものだが、牧歌的とも言えるストーリーテリングでありながら、味わうほどに新しい想像力が喚起されるので、そのポテンシャルは計り知れない。その原因が【蟲】の存在であることに思い当たり、さらに面白くなってきたよ。エンタメにおいて【魂】という概念は、「なんとなく」語られるが、それと同様の構図になっていると思う。【蟲】を当然の存在とばかりに説明されると、受け入れるしかなくなるのだ。オリジナル設定を捏造している作品は幾らでもあるが、【蟲】のそれは絶妙だ。それを成立させているのはホラー的であったり、サスペンス的であったりする側面の効能だと思う。リアリティを追究したくなる気持ちが「はぐらかされる」のだ。その不可思議な語り口によって突っ込むタイミングを失ってしまう感じ。秀逸な世界観そのままにポジティブに思わせる素晴らしい空想科学的技巧だ。

さて、このサイトで蟲師という作品をSFとして評価してみようと思ったきっかけは『沖つ宮』というエピソードだ。「生みなおし」という現象はとても生理的に非常に気持ち悪く感じつつも【死】を回避したい人間の性としては未来技術として位置付けられると考えた。理屈を構築する楽しみとして分かりやすい。生みなおされた者の【魂】はどこから生じたものなのか。それは愛する人を失った悲しみと欲望と並行に論じられる。外面だけの評価としては、精神アップロード論議の類例としても違和感は無いだろう。そこまでは良かったが、魂論で思考停止していたことは確かで、【蟲】というリアリティを分析するのは忘れてしまっていたのだった。顕微鏡を覗いたギンコの見立ては、何らかの蟲が創りだしたイクラのような粒の中には『さまざまな生物の【胚～多細胞生物の初期段階の個体のこと】が入っている』そして『その蟲は生物を杯の状態に戻す』というもの。蟲の機能的にはそれで相違ないだろう。「生き物の生きた時間を喰う蟲」というギンコの見解が印象的だ。ここで考えるべきは蟲自体が世界に生じた経緯である。そこで最近になって閃いたのが『蟲＝ナノマシン』と定義して検討する手法だ。

アニメ『タコピーの原罪』サイコーだったね。原作漫画を読んだことがあるのに動画と音声によって脊髄反射的に感情が揺さぶられるのって卑怯と評価したくなるほど秀逸だった。感謝！

で、だ。悲しくて切なくてハッピーで、そして希望を持ってしまうストーリーについては僕ごときが詳しく語るまでもない。泣いた、それだけだ。海外の反応を見ながら笑って泣きまくった。斜に構えたり穿った見方をするのを失念してしまうほどである。脱帽。

さて、ハッピー星人【んうえいぬｋｆ】について考察することにしよう。

超知的＝ハッピーと定義してみるだけで案外しっくりする。アンハッピーだらけの地球人類は低知的あるいは非知的ということであり、それも概ね納得がいく。地球人類が進化してハッピー星人の境地に達するのは永き時間がかかるだろう。いや、不可能としても過言ではない。これに異論を唱えられる者はそれこそ馬鹿丸出しのハッピーだ。だが、タコピーを見ていると馬鹿も悪くないと思えたりする。馬鹿が進化の鍵だと考えるのは的外れだろうか？

原作漫画を読んだときは気付かなかったが、ハッピー星人は地球人語を話すことができるのに情報を今一理解できていないタコピーをやきもきしながら診ていると、地球人類とは違った素養の種に見える。そうでなければ成長途中の個なのだろう。その死をもって大人の仲間入りをしたとも解釈できる。とてつもなくハイブマインド臭がするのは否めない。やらかしたタコピーを切り捨てたように見えたハッピーママは経験を得てハッピー力を行使したタコピーを再び受け入れたに違いない。やらかすのは既定路線だった。ハッピー星人は『シドニアの騎士』のガウナ、『戦闘妖精・雪風』のジャム、のカテゴリに近いと位置づけてみる。しずかちゃんの言うことが難しくてタコピーには理解できないのだから検討前提としては妥当だろう。

タコ型宇宙人といえば火星人を想起する。土星ウサギの立て方を考えるとハッピー星とは火星なのかもと思ったが、作中の宇宙描写を診てるにハッピー星人は別の恒星系に根付いた種であろう。恒星間移動を達成できている種の境地がどんなものであるか想像する行為は、火星にすら到達できていない未熟な地球人類にとって非効率と言えるが、ハッピー星人は武力を頼りとするレベルから卒業していることは垣間見える。ハッピー星の歴史に、そしてハッピー星宙域の歴史に、そもそもが闘争という概念が存在しなかったのかもしれない。誰しもがハッピーに生活できるリソースに恵まれ、敵対する勢力は近隣に存在せず、自然に無理せず、能天気に進化してきた単に運が良かった種がハッピー星人だと邪推してしまうのだ。それを裏付けるようにタコピーは純粋であり、馬鹿である。

1957年11月3日、ソ連がライカを乗せたスプートニク2号を打ち上げ。犬種なのか個体名なのか、とにかくライカと呼ばれる実験用の犬は地球軌道に到達したという。Wikiを読む限り2002年10月の最新情報では、ライカは打ち上げ数時間後に過熱とストレスで死亡、との論文発表があった。センサーによればライカの心拍数は打ち上げ前は103、加速初期で240、無重力状態になって3時間かけて通常の脈拍に戻りはしたが、この時間は地上実験の3倍だったとのこと。この間、スプートニク2号は断熱材が損傷し、船内気温は摂氏15度から41度に上昇していた。。。。人間の宇宙進出の野望のために実験体となったライカの理解度とは、どれ程のものだっただろう。まあ普通に考えて理解なんてしてないよなぁ。人間に応えようとする犬特有の健気さはあったかもしれないし、トレーニングに合格したということは強靭で従順な犬だったんだろう。国家の威信のためかもしれないけど、人間ってやつはメリットのために冷酷な手法を選択することがあるのは誰でもわかってること。例えば、植物だとしよう。植物たちの悲鳴を聞こえたならゲンナリするが、誰しもが聞こえないから気にしない。犬ならワンワンキャンキャン鳴くだけだから気にしない。それでも人間はやる。人間はそういう生き物だ。研究対象となったものには容赦なく処断を下す。人類史はそれに支えられている。だから否定はしない。そういう意味では『月とライカと吸血姫』の主人公、人語を話す吸血種族ノスフェラトゥの少女、イリナ・ロミネスクの扱いは納得できる設定と言えよう。吸血鬼ではなく対象が普通の人間でも同じ扱いになり得ることは差別が無くせていない人類においては当然のこと。21世紀の地球人類は少なくとも精神的には進化していないのだ。

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THE RIVER

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「スター・トレック：ピカード」は『新スタートレック』の続編にあらず ─ 「スロー...

過去作品を知らなくても大丈夫だそう

SAO2期は前に見たことがあったはずなのだが、今回ひょんなことが切っ掛けとなって再見したところ絶剣ユウキについての印象が全く無いのが判明した。多分、当時は何となく観ていた作品だったのでGGO編の後のエクスキャリバー編がファンタジー色が強かったので、観るのをやめてしまっていたのかもしれない。

で、観てみた感想なのだが……
御涙頂戴の御都合設定と叩かれているのも理解できるようなシナリオだ。だが、SF要素を取り入れたエンタメ作品感動ストーリーとして王道の展開であり、正直泣いた。ユウキだけではなくスリーピング・ナイツ全員が負う重き設定もちょっと衝撃だった。バーチャルなパーティと対となるリアルなパーティがある。現実にも普通に有り得るシチュエーションだ。でも、なんだか同時にネガティブな気持ちももたげてくる。これは御涙頂戴作品に対して肯定反応している己への気恥ずかしさから湧き出る反抗心かもしれないとも感じる。確かにVR周りの歴史的背景やHIV周りの設定は、少なくともアニメの中では語りつくせていないと思うが、その本質は短絡的な悲劇である。それなりの数を泣かせるのが目標なら短絡的な悲劇で十分である。涙腺が弱い人間は大勢いる。 科学やSFで泣かせたいなら、よくよく注意しないといけないなと自戒できる事案かもしれない。

物語シリーズのヒロインの一人である羽川翼が、ストレス限界に達して怪異障り猫触り猫に心身を乗っ取られる。だが、その容姿は白であり、怪異専門家の忍野メメにその出自と性質を評されて名付けられた。要するに存在本質のイメージは黒ということだ。だが、ブラック羽川の行動は猫のように気紛れであり時に純白である。

物語シリーズをファンタジーかSFかのどちらかに分類するとしたらボクは迷わずSFに分類する。分かりやすい理由としては考察し甲斐があるからだ。一見、吸血鬼をはじめとした怪異という存在が物語全体を支配している作品がゆえにファンタジーに分類するのが妥当かもしれないが、それだとボク的には物語シリーズのポテンシャルをスルーしてしまうことになる。サイエンス・ファンタジーというSFの別のほうのSF言葉もあるらしいが、それはまた物語シリーズを語るにはボク的に違和感がある。サイエンス・フィクションというジャンルがガチで最強である。ファンタジーというぼんやりした言葉には甘えたくはない。

もとより、 読売新聞に書き下ろされたつばさボードにおいて3001年 終局への旅の中に出てくるインテリ定義を羽川に引用させちゃうみたいなことをする西尾維新が創作の根源をSFに求めているように思える。ならば、その作品はSFに間違いない。